Un treno, uno zaino e tanta voglia di partire con il magico Interrail: è questo lo spirito di DiscoverEU, il programma promosso dalla Commissione europea per festeggiare i quarant’anni dell’Accordo di Schengen, simbolo della libera circolazione tra i Paesi dell’Unione. L’iniziativa mette a disposizione circa 40mila pass ferroviari gratuiti per consentire ai diciottenni di viaggiare in Europa e vivere un’esperienza che unisce scoperta, cultura e senso di appartenenza.
Come partecipare all’iniziativa
I ragazzi interessati potranno presentare la domanda online dal 30 ottobre al 13 novembre sul portale ufficiale youth.europa.eu/discovereu_it. Il pass consentirà di spostarsi in treno per un periodo compreso tra 1 e 30 giorni, a partire dal 1° marzo 2026, seguendo il ritmo dei propri sogni e la curiosità di conoscere nuovi luoghi. Per l’Italia saranno disponibili 4.888 pass, destinati ai giovani nati tra il 1° gennaio e il 31 dicembre 2007. Per partecipare è necessario inserire correttamente nel modulo di iscrizione il numero del proprio documento d’identità e dichiarare di avere cittadinanza o residenza in uno degli Stati membri dell’Unione europea – compresi i territori d’oltremare – oppure in uno dei Paesi associati al programma Erasmus+: Islanda, Liechtenstein, Macedonia del Nord, Norvegia, Serbia o Turchia.
Itinerari e percorsi da scoprire
Sul sito del progetto si possono trovare itinerari tematici dedicati a diversi interessi: dal “Bauhaus europeo” ai percorsi naturalistici dell’“Itinerario Verde”, fino alle rotte culturali e digitali. Ogni viaggio può così trasformarsi in un percorso personale, capace di unire passione, conoscenza e consapevolezza del patrimonio comune europeo. DiscoverEU non è solo un’occasione per attraversare il continente, ma anche per riscoprire la varietà e la ricchezza dei Paesi che lo compongono. Dalle grandi capitali ai piccoli borghi, ogni tappa diventa un’occasione per conoscere tradizioni diverse e sentirsi parte di un’unica comunità.
Giovani ambasciatori dell’Europa
Il progetto punta a creare una nuova generazione di ambasciatori dell’Unione Europea, giovani pronti a raccontare il proprio viaggio e a condividere il valore dell’incontro tra culture. Chi parteciperà sarà invitato a documentare l’esperienza sui social network o a presentarla a scuola e nella propria comunità, contribuendo così a diffondere il senso di appartenenza a un’Europa senza confini. La Commissione europea incoraggia tutti i partecipanti a unirsi al gruppo Facebook ufficiale #DiscoverEU Official, dove poter condividere racconti, immagini e consigli di viaggio con coetanei di altri Paesi.
Una tradizione che si rinnova
Il programma DiscoverEU si ispira al celebre Interrail, nato nel 1972, che ha permesso a milioni di giovani di conoscere l’Europa in modo autentico e sostenibile. Oggi, come allora, il treno diventa simbolo di libertà e di apertura verso il mondo. Scoprire il continente a bordo di un vagone, incontrare coetanei di altri Paesi, attraversare confini invisibili e vivere in prima persona ciò che significa essere cittadini europei: DiscoverEU è tutto questo. Un’esperienza di viaggio che, più che una semplice vacanza, rappresenta un’occasione di crescita e di scoperta, per guardare al futuro con occhi nuovi e con la consapevolezza di far parte di una comunità davvero comune.