“È l’onore della mia vita essere il Leader del Partito Laburista. Insieme, metteremo il Regno Unito su una nuova strada”.
Con queste parole Andy Burnham (in copertina), 56 anni, ha commentato sui social la sua elezione a nuovo leader del Labour Party in Regno Unito, avvenuta venerdì 17 luglio 2026.
L’ex sindaco di Manchester era sostanzialmente l’unico candidato alla corsa per la guida del partito laburista di Centrosinistra e infatti ha ottenuto 379 voti su 380 (una sola preferenza è andata a Catherine West, anche se non è stata quest’ultima ad auto-votarsi perché appoggia lo stesso Burnham).
Prenderà il posto del dimissionario Starmer
Dopo questo passaggio, a partire da lunedì 20 luglio 2026, la Gran Bretagna avrà un nuovo Primo Ministro. Andy Burnham, infatti, andrà a sostituire Keir Starmer, Premier uscente che si è dimesso lo scorso 22 giugno 2026.
La decisione di Starmer era giunta dopo settimane di crisi politica, sondaggi negativi, risultati elettorali deludenti e perdita di fiducia nel suo stesso partito. Le sue dimissioni sono arrivate a due anni di distanza dalla storica vittoria alle elezioni del Labour Party nel luglio 2024. Un successo che aveva interrotto la lunga stagione conservatrice della Gran Bretagna e che ha permesso ai laburisti di conquistare la maggioranza nella Camera dei Comuni.
Chi è Andy Burnham
Durante il suo discorso di presentazione, il nuovo leader dei laburisti e prossimo Primo Ministro ha promesso cambiamenti profondi nella politica britannica e ha criticato la sua generazione di politici per non aver fatto abbastanza per la classe lavoratrice in tutto il Regno Unito.
“Questa generazione di politici, me compreso, non è riuscita a mettere in discussione una cultura politica e un modello economico che semplicemente non funzionano abbastanza bene per la gente comune”.
🚨 IN FULL: Andy Burnham’s first speech as Leader of the Labour Party
“Today is the most significant change moment in our politics in the last 40 years” pic.twitter.com/dz5hrPJclx
— Politics UK (@PolitlcsUK) July 17, 2026
Dopo mesi di liti interne, il Labour Party si è compattato sul nome di Burnham, che ora giunge al 10 di Downing Street a Londra (sede del Primo Ministro) quasi da sconosciuto per gli elettori esterni a Manchester. Dalla sua, però, il nuovo Premier ha la reputazione di amministratore efficace, che ha dimostrato durante la sua carica da sindaco della Greater Manchester, cioè l’area metropolitana che comprende la città e altri nove distretti.
Fin dal 2017, quando ha assunto questo ruolo per la prima volta, si è guadagnato l’appellativo di “King of the North“, cioè “re del Nord”. Una formula giornalistica che rifletta un’identità precisa, dato che a Manchester ha costruito una piattaforma politica fondata sulla devolution, cioè sul trasferimento di poteri e risorse da Londra ai territori.
Durante la sua carriera politica, Burnham è stato deputato dal 2001, ministro nei governi di Tony Blair e Gordon Brown, segretario alla Cultura, Chief Secretary to the Treasury e poi ministro della Sanità. In seguito, all’opposizione, ha ricoperto incarichi di primo piano, tra cui quello di ministro ombra della Sanità e dell’Interno. Ha già tentato due volte la scalata alla leadership laburista, nel 2010 e nel 2015, senza riuscirci. Quelle sconfitte gli hanno però permesso di reinventarsi. Lasciata Westminster, ha trovato nella Greater Manchester un laboratorio politico personale.
La convergenza dei deputati del Labour Party verso il suo nome come leader ha ridotto il caos interno al partito, ma è stata criticata da altri avversari politici, che hanno accusato Burnham di essere diventato primo ministro senza passare da elezioni generali. Nigel Farage e Reform UK (partito di destra conservatore ed euroscettico) hanno manifestato infatti interesse a chiedere che sia il Paese, e non soltanto il gruppo parlamentare laburista, a scegliere il nuovo premier.
