Perché il Primo Maggio in Italia l'energia elettrica è stata gratis per sei ore

Il primo maggio 2025 ha segnato un evento senza precedenti nel panorama energetico italiano: per circa sei ore, l'energia elettrica è stata virtualmente gratuita per molte utenze del mercato libero. Dalle 11 alle 17, il prezzo dell’energia sul mercato all’ingrosso (il cosiddetto PUN, Prezzo Unico Nazionale) è crollato fino a valori prossimi o addirittura inferiori a zero. Ma cosa ha causato questo fenomeno, e cosa significa per consumatori e sistema elettrico?

Perché l'energia è stata gratis il Primo Maggio

Il giorno della Festa dei Lavoratori ha visto una concomitanza di condizioni ideali per l’abbondanza di energia rinnovabile:

• Bassa domanda: essendo un giorno festivo, molte industrie e attività commerciali erano chiuse o operavano a regime ridotto, con conseguente calo della domanda elettrica nazionale.

• Produzione rinnovabile ai massimi livelli: in gran parte del Paese il meteo è stato soleggiato e ventoso, favorendo una produzione eccezionale da impianti fotovoltaici ed eolici.

• Saturazione delle reti e limiti all’esportazione: in alcune ore, l’Italia ha prodotto più energia di quanta ne potesse consumare o esportare ai Paesi confinanti.

Prezzi negativi: come e perché

In situazioni di sovrapproduzione, il sistema elettrico ha bisogno di bilanciare l’offerta e la domanda in tempo reale. Se la produzione eccede in modo significativo e non è possibile accumulare o esportare l’energia in eccesso, i produttori sono disposti a "pagare" pur di immettere energia in rete, per evitare i costi di spegnimento e riaccensione degli impianti. Questo porta a prezzi negativi sul mercato all’ingrosso.

Cosa significa per i consumatori

Per gli utenti domestici nel mercato libero con contratti a prezzo variabile legati al PUN, l'effetto è stato diretto: in quelle sei ore, il costo dell’energia è stato pari a zero o addirittura negativo (anche se gli oneri di sistema e le tasse restano). Chi aveva sistemi di automazione per gestire lavatrici, pompe di calore o caricare auto elettriche nelle fasce più economiche, ha potuto approfittarne concretamente.

Per gli utenti nel mercato tutelato, invece, l’impatto non è immediato, ma fenomeni come questo possono contribuire, nel tempo, a ridurre la media dei prezzi energetici.

Un assaggio del futuro?

L’evento di ieri rappresenta uno scenario che potremmo vedere sempre più spesso, con la crescita delle rinnovabili e la transizione energetica in corso. Tuttavia, pone anche nuove sfide:

• Gestione dell’energia in eccesso
• Investimenti nello stoccaggio (batterie, idrogeno)
• Modernizzazione delle reti per renderle più “intelligenti”
• Educazione dei consumatori all’autoconsumo e alla flessibilità

In sintesi, la giornata del 1° maggio 2025 è stata emblematica non solo per il suo significato simbolico, ma anche per aver mostrato concretamente come la rivoluzione energetica sia già in atto. E, in alcuni momenti, può farci addirittura risparmiare.