Quali sono le piante che cambiano nome perché considerato "razzista"

Forse sì, chi dice che si sta un po' esagerando con il "politicamente corretto" stavolta ha ragione. Oltre duecento specie di piante dal 2026 cambieranno nome perché quello attuale è considerato... razzista. Sì, avete capito bene: lo ha deciso il Congresso Botanico Internazionale, formato da oltre cento scienziati.

Nomi "razzisti" nelle piante: quali lo cambieranno

Il Congresso Botanico Internazionale apre oggi, domenica 21 luglio 2024, a Madrid, ma nei giorni scorsi oltre cento ricercatori hanno partecipato a una sessione di nomenclatura che ha dato un esito abbastanza clamoroso.

In sostanza, tutte le piante, i funghi e le alghe che contengono la parola caffra... cambieranno nome. Il termine in questione ha origine in insulti rivolti verso le persone di colore, e dunque sarà sostituita da affra, per denotare le origini africane della pianta. Saranno colpite più di 200 specie, tra cui l’albero del corallo costiero, che, dal 2026, sarà conosciuto come Erythrina affra anziché Erythrina caffra (nella foto di copertina).

Gli scienziati presenti alla sessione sulla nomenclatura hanno anche deciso di creare un comitato speciale che si pronuncerà sui nomi dati alle piante, ai funghi e alle alghe appena scoperti. Questi vengono solitamente nominati da coloro che per primi li descrivono nella letteratura scientifica. Tuttavia, i nomi potrebbero ora essere annullati dal comitato se ritenuti dispregiativi nei confronti di un gruppo o di una razza.

"Un passo colossale"

I botanici non hanno concordato una mossa più generale per pronunciarsi su altre controverse etichette storiche. Tuttavia, le modifiche concordate la scorsa settimana sono le prime modifiche alle regole che i tassonomi hanno ufficialmente accettato per la denominazione delle specie, e sono state accolte con favore dal botanico Sandy Knapp del Museo di storia naturale di Londra, che ha presieduto la sessione di nomenclatura di sei giorni.

"Questo è un primo passo assolutamente colossale nell'affrontare una questione che è diventata un vero problema in botanica e anche in altre scienze biologiche", ha detto all'Observer. “È un inizio molto importante”.

“Abbiamo fatto un piccolo passo, niente di più. Dobbiamo apportare ulteriori modifiche al regolamento. Tuttavia, non si arriva mai da nessuna parte finché non si iniziano a fare dei passi, e alla fine ci siamo riusciti”.

La modifica al regolamento è stata proposta dal tassonomista delle piante Gideon Smith dell'Università Nelson Mandela in Sud Africa e dalla collega Estrela Figueiredo e ha ottenuto l'approvazione di oltre il 60% dei presenti.