45 anni fa Papa Giovanni Paolo II fu vittima di un attentato. Un evento che scosse il mondo intero e che accadde il 13 maggio 1981: in piazza San Pietro, in Vaticano, Papa Wojtyła, mentre si trovava a bordo della Papamobile prima di tenere un’udienza generale, venne colpito da due proiettili sparati da Mehmet Ali Ağca, un killer professionista turco appartenente al gruppo di estrema destra dei Lupi Grigi. L’attentatore fu arrestato immediatamente e condannato all’ergastolo dalla magistratura italiana.
Il Pontefice venne soccorso e trasportato al Policlinico Gemelli, perdendo conoscenza durante il tragitto. Fu quindi sottoposto a un intervento chirurgico d’urgenza, durato cinque ore e trenta minuti, per trattare la massiccia perdita di sangue e le ferite all’addome, riuscendo infine a sopravvivere.
Due anni dopo, il 27 dicembre 1983, Giovanni Paolo II volle incontrare il suo attentatore in carcere e concedergli il proprio perdono. Successivamente, Ağca ottenne anche la grazia da parte del Presidente della Repubblica Carlo Azeglio Ciampi e fu infine estradato in Turchia nel giugno del 2000.
A distanza di 45 anni dall’accaduto, Papa Leone XIV ha tenuto anch’egli un’udienza generale in piazza San Pietro, passando con la Papamobile nello stesso percorso in cui Giovanni Paolo II subì l’attentato. Dopo essere sceso dalla vettura, il Pontefice ha pregato per alcuni istanti davanti alla piastrella incastonata tra i sampietrini, luogo in cui Papa Wojtyła fu colpito dai due proiettili. Prevost si è quindi inginocchiato e ha toccato lo stemma di Karol Józef Wojtyła (in copertina: immagine da Vatican News).
“Oggi ricordiamo la memoria della Madonna di Fatima. In questo giorno, quarantacinque anni fa, fu compiuto un attentato alla vita di Papa Giovanni Paolo II, e per queste ragioni, ho dedicato la mia catechesi odierna alla Beata Vergine Maria”.