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Entro il 2030
La Nasa sceglie SpaceX di Elon Musk per smantellare la Stazione Spaziale Internazionale
Si tratta di un progetto da 843 milioni di dollari perché, dopo un ventennio di attività, la Stazione è diventata obsoleta
Un veicolo di SpaceX, denominato US Deorbit Vehicle, si aggancerà alla ISS per guidarne il rientro. Questo rimorchiatore da 843 milioni di dollari sarà sotto il controllo della NASA.
Elon Musk distruggerà la Stazione Spaziale
Incarico di straordinaria rilevanza per l'imprenditore CEO di Tesla Elon Musk. La NASA ha infatti scelto la sua SpaceX per gestire la delicata operazione di deorbitazione della Stazione Spaziale Internazionale (ISS), un progetto da 843 milioni di dollari che vedrà la sua conclusione nel 2030. La questione della sicurezza sarà cruciale per tutta la durata del progetto.
La compagnia spaziale di Musk si è aggiudicata l'appalto NASA per lo sviluppo e la costruzione di un veicolo che scorterà la ISS nel suo rientro controllato sulla Terra. Questo progetto segnerà la fine di un'era per la Stazione Spaziale Internazionale, che ha rappresentato un simbolo di cooperazione internazionale e di esplorazione scientifica per oltre due decenni.
Come funzionerà l'operazione
La decisione della NASA di smantellare la ISS entro il 2030 è dovuta alla sua obsolescenza. Dopo 24 anni di servizio, la stazione sarà sostituita da strutture commerciali che sono attualmente in fase di sviluppo. Le agenzie spaziali coinvolte hanno concordato di mantenere operativa la ISS fino al 2030, con Roscosmos impegnata fino al 2028.
Ma come avverrà il processo? Per prima cosa, la ISS inizierà a discendere dagli attuali 400 chilometri di altitudine fino a circa 280 chilometri. A questo punto, l'equipaggio abbandonerà la stazione portando con sé le attrezzature essenziali. Un veicolo di SpaceX, denominato US Deorbit Vehicle, si aggancerà alla ISS per guidarne il rientro.
Questo rimorchiatore da 843 milioni di dollari sarà sotto il controllo della NASA che ne diventerà proprietaria al termine della fase di sviluppo. Il veicolo di deorbitazione, che sarà simile alla serie Dragon di SpaceX, trascinerà la ISS verso gli strati inferiori dell'atmosfera, dove si disintegrerà.
I detriti nel cimitero delle astronavi
A marzo 2023, la NASA aveva richiesto proposte dalle società aerospaziali statunitensi per garantire un rientro sicuro della ISS. Si prevede che la maggior parte del materiale della stazione brucerà nell'atmosfera ma alcuni detriti potrebbero raggiungere la superficie terrestre.
Per minimizzare i rischi, il veicolo di SpaceX guiderà la ISS verso un'area remota del pianeta, probabilmente il Punto Nemo nell'Oceano Pacifico, noto come il cimitero delle astronavi. La scelta della NASA di affidare a SpaceX questa missione critica sottolinea la fiducia nelle capacità tecnologiche e operative della compagnia del discusso Elon Musk.
