L’attacco più diretto al capo del Pentagono arriva dal suo stesso partito. Il deputato repubblicano Thomas Massie ha presentato alla Camera degli Stati Uniti una richiesta di impeachment contro Pete Hegseth, accusandolo di aver violato la Costituzione nella gestione della guerra contro l’Iran.
La mossa, formalizzata lunedì 9 novembre 2026, mette in difficoltà l’amministrazione di Donald Trump proprio mentre i repubblicani cercano di fare i conti con la sconfitta alle elezioni di metà mandato. Il presidente non sembra intenzionato a sacrificare il suo segretario alla Difesa. Al contrario, ha ribadito la piena fiducia in Hegseth, affiancato anche dal segretario di Stato Marco Rubio.
Ma la richiesta di impeachment potrebbe costringere il Congresso a esprimersi su un tema sempre più divisivo: chi può decidere di iniziare e proseguire una guerra, e fino a che punto l’esecutivo può agire senza l’autorizzazione dei parlamentari?
Perché Hegseth rischia l’impeachment
La risoluzione presentata da Massie contiene otto capi d’accusa che riguardano diversi aspetti della gestione del Dipartimento della Difesa. La contestazione principale è che l’intervento militare contro Teheran sia stato condotto senza la necessaria autorizzazione del Congresso. Negli Stati Uniti, la Costituzione attribuisce al Congresso il potere di dichiarare guerra, mentre il presidente ricopre il ruolo di comandante in capo delle forze armate. La ripartizione di questi poteri è da decenni oggetto di controversie, soprattutto quando le amministrazioni avviano operazioni militari senza una formale dichiarazione di guerra. Massie ritiene che il Pentagono abbia superato questi limiti e richiama le disposizioni del War Powers Resolution del 1973, che impone precisi obblighi all’esecutivo quando le truppe statunitensi vengono coinvolte in ostilità.
Le altre contestazioni riguardano, tra l’altro, le operazioni nello Yemen, gli attacchi contro presunti narcotrafficanti nelle acque vicine all’America Latina e la cattura di Nicolás Maduro in Venezuela. Nella risoluzione compare anche la questione delle vittime civili in Iran, con riferimento all’attacco che ha colpito una scuola nella città di Minab.
Trump difende il suo ministro: “Ha vinto due guerre”
Il sostegno della Casa Bianca è arrivato senza esitazioni. Donald Trump ha difeso pubblicamente il responsabile del Pentagono, attribuendogli il merito delle operazioni condotte in Venezuela e sostenendo che gli Stati Uniti stiano prevalendo anche in Iran. Il presidente ha attaccato duramente Massie, definendolo un perdente e contestando le motivazioni dell’iniziativa.
Al fianco di Hegseth si è schierato anche il segretario di Stato Marco Rubio, che lo ha descritto come una persona estremamente preparata e impegnata nel proprio lavoro.
Lo stesso capo del Pentagono, intervenendo lunedì a Rhode Island, ha difeso la scelta dell’amministrazione di attaccare l’Iran, presentandola come una decisione coraggiosa per impedire a Teheran di dotarsi di un’arma nucleare. Il governo americano continua dunque a rivendicare la legittimità e l’efficacia dell’intervento militare, mentre aumentano le contestazioni sul suo fondamento giuridico.
Dopo le elezioni di metà mandato cambia il clima politico
Il momento scelto da Massie non è casuale. La richiesta arriva dopo le elezioni del 3 novembre, nelle quali il Partito repubblicano ha perso terreno in modo significativo. All’interno della formazione di Trump, alcuni esponenti hanno indicato proprio la guerra contro l’Iran tra i fattori che hanno pesato sul risultato elettorale, insieme alle preoccupazioni per il costo della vita.
Secondo un sondaggio dell’Associated Press condotto tra gli elettori, circa sei intervistati su dieci hanno giudicato sbagliata la decisione americana di intervenire militarmente contro l’Iran. Il costo della vita, tuttavia, è risultato un fattore di voto ancora più rilevante del conflitto.
L’impeachment rappresenta anche un test politico: permetterà di capire quanti parlamentari repubblicani siano disposti a prendere le distanze dalla linea della Casa Bianca.
Che cosa succede adesso
Il prossimo passaggio potrebbe arrivare rapidamente. La risoluzione di Massie è stata presentata con una procedura che può portare a un voto alla Camera entro mercoledì 11 novembre. I dirigenti repubblicani potrebbero comunque cercare di fermarla o rinviarla. Se la Camera approvasse almeno un articolo, Hegseth sarebbe formalmente sottoposto a impeachment. Per destituirlo servirebbe poi una condanna del Senato con il voto favorevole di due terzi dei senatori presenti. La procedura è complessa e il suo esito rimane incerto.
Per Hegseth, che ha escluso l’ipotesi di dimettersi, si apre una settimana decisiva. Per Trump, il rischio è che la contestazione al capo del Pentagono diventi una contestazione più ampia della sua politica militare.