Il tema della sostenibilità e dell’organizzazione della rete dell’emergenza-urgenza in Italia è oggi più che mai centrale nel dibattito sulla tenuta del Servizio Sanitario Nazionale. Le criticità che emergono in diverse aree del Paese, e che coinvolgono sia strutture pubbliche sia strutture private accreditate inserite nella programmazione regionale, impongono una riflessione non episodica ma sistemica sul funzionamento dei Pronto Soccorso e, più in generale, sull’intera rete dell’emergenza. Nella giornata di giovedì 9 luglio 2026, il movimento Meritocrazia Italia ha sollevato la questione della ristrutturazione della rete. Quando si parla di Pronto Soccorso, infatti, il dibattito pubblico si concentra quasi sempre sulle lunghe attese, sul sovraffollamento o sulle difficoltà del personale sanitario. Più raramente ci si sofferma su come questa rete sia realmente organizzata e sul ruolo strategico che svolge all’interno del SSN.
La rete dell’emergenza-urgenza rappresenta una delle infrastrutture più complesse e delicate del nostro sistema sanitario. Comprende il Numero Unico di Emergenza, il sistema di soccorso territoriale, le centrali operative, i mezzi di soccorso, i Pronto Soccorso e i Dipartimenti di Emergenza e Accettazione (DEA), organizzati secondo diversi livelli di complessità per garantire ai cittadini la risposta più appropriata nel minor tempo possibile. La programmazione nazionale definisce anche l’assetto territoriale di questa rete. I Pronto Soccorso sono distribuiti in funzione del bacino di popolazione servito: i presìdi ospedalieri garantiscono la risposta alle emergenze di base, mentre i DEA di I e II livello assicurano, con livelli crescenti di specializzazione, la gestione dei casi più complessi. Non si tratta, dunque, di strutture isolate, ma di nodi di una rete integrata, costruita per garantire uniformità di accesso alle cure d’urgenza sull’intero territorio nazionale.
Il ruolo delle strutture private accreditate
È opportuno ricordare che la rete dell’emergenza-urgenza non è costituita esclusivamente da ospedali pubblici. In numerose realtà italiane operano anche strutture private accreditate che, una volta inserite nella programmazione regionale, svolgono a tutti gli effetti una funzione pubblica, concorrendo a garantire il diritto costituzionale alla tutela della salute. Ogni presidio di emergenza è progettato per servire un determinato bacino di popolazione e costituisce un nodo essenziale della rete assistenziale. Per questo motivo, l’eventuale riduzione o perdita di un Pronto Soccorso non produce conseguenze limitate al territorio comunale in cui è ubicato, ma determina inevitabili ripercussioni sull’intero equilibrio della rete regionale, aumentando il carico sugli altri ospedali e incidendo sui tempi di risposta dell’emergenza. Ogni anno i Pronto Soccorso italiani registrano circa 18 milioni di accessi. Si tratta di un flusso assistenziale costante e strutturale, che rende la rete dell’emergenza uno dei pilastri operativi più rilevanti del Servizio sanitario nazionale. Numeri che testimoniano come il Pronto Soccorso rappresenti non soltanto il principale punto di accesso all’emergenza sanitaria, ma anche uno degli indicatori più significativi dello stato di salute dell’intero sistema ospedaliero.
Negli ultimi anni il sistema ha dovuto affrontare criticità sempre più evidenti: l’aumento degli accessi, il crescente ricorso al Pronto Soccorso anche per bisogni sanitari non urgenti, la carenza di professionisti sanitari specializzati nell’emergenza, il fenomeno del boarding, con pazienti costretti a permanere per ore o giorni in attesa di un posto letto, e le difficoltà organizzative delle aree periferiche, interne e a maggiore pressione stagionale. Le difficoltà che oggi emergono in diverse Regioni del Paese non possono essere considerate episodi isolati. Esse rappresentano il segnale di una rete che necessita di una riflessione complessiva sulla propria sostenibilità organizzativa ed economica, affinché il diritto alla salute continui a essere garantito con gli stessi standard di qualità in ogni parte d’Italia.
La proposta di Meritocrazia Italia per il finanziamento
“Meritocrazia Italia ritiene necessario avviare una riflessione nazionale sul modello di finanziamento della rete dell’emergenza-urgenza. È opportuno interrogarsi sulla possibilità di affiancare ai criteri tradizionali di remunerazione anche strumenti capaci di riconoscere il valore della funzione pubblica svolta dai Pronto Soccorso, indipendentemente dalla natura giuridica della struttura che li gestisce, purché operi all’interno del SSN e nel rispetto dei rigorosi standard di qualità, appropriatezza e controllo. L’obiettivo non è alimentare contrapposizioni tra sanità pubblica e sanità privata accreditata. Al contrario, è rafforzare una rete che appartiene ai cittadini e che rappresenta uno dei pilastri della sicurezza sanitaria del Paese. Le vicende locali possono e devono diventare occasioni di riflessione nazionale.”