Mense scolastiche in Italia, aumentano i costi per le famiglie: la classifica delle regioni per spesa

In Italia, ogni giorno quasi 2 milioni di studenti usufruiscono della mensa scolastica, un servizio che rappresenta non solo un supporto fondamentale per le famiglie ma anche un pilastro strategico per la salute pubblica e la crescita dei territori. Tuttavia, la fotografia scattata dalla VIII Indagine nazionale sulle mense scolastiche di Cittadinanzattiva rivela un sistema ancora segnato da forti disuguaglianze economiche e geografiche, con importanti criticità strutturali da affrontare.

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Quanto costa la mensa scolastica alle famiglie italiane?

Secondo l’indagine, il costo medio mensile sostenuto da una famiglia per la mensa di un figlio è di circa 85 euro: ad esser precisi 86 euro per la scuola primaria e 85 euro per l’infanzia, equivalenti rispettivamente a 4,30 e 4,25 euro a pasto. Rispetto all’anno scolastico precedente, si registra un incremento minimo delle tariffe, pari a circa l’1%, ma con significative differenze su base regionale.

SCUOLA INFANZIA (classifica in ordine decrescente per costo annuale)

Regione	Costo Pasto	Costo Mensile	Costo Annuale
Emilia Romagna	€ 5,42	€ 108	€ 976
Liguria	€ 5,16	€ 103	€ 929
Basilicata	€ 5,11	€ 102	€ 920
Piemonte	€ 4,93	€ 99	€ 887
Lombardia	€ 4,84	€ 97	€ 871
Calabria	€ 4,65	€ 93	€ 837
Veneto	€ 4,39	€ 88	€ 790
Toscana	€ 4,37	€ 87	€ 787
Campania	€ 4,23	€ 85	€ 761
Sicilia	€ 4,17	€ 83	€ 751
Molise	€ 4,15	€ 83	€ 747
Valle d'Aosta	€ 4,00	€ 80	€ 720
Friuli Venezia Giulia	€ 3,98	€ 80	€ 716
Umbria	€ 3,87	€ 77	€ 697
Lazio	€ 3,61	€ 75	€ 674
Abruzzo	€ 3,68	€ 74	€ 662
Puglia	€ 3,68	€ 74	€ 662
Marche	€ 3,55	€ 71	€ 639
Sardegna	€ 3,03	€ 61	€ 545
Italia	€ 4,25	€ 85	€ 767

La regione più costosa è l’Emilia Romagna, con una media di 108 euro mensili. La più economica resta invece la Sardegna, dove si spendono 61 euro al mese per la scuola dell’infanzia e 64 euro per la primaria. A livello di città, Barletta è la più conveniente con 2 euro a pasto, mentre il costo più alto si registra a Torino per l’infanzia (6,60 euro) e a Livorno e Trapani per la primaria (6,40 euro).

SCUOLA PRIMARIA (classifica in ordine decrescente per costo annuale)

Regione	Costo Pasto	Costo Mensile	Costo Annuale
Emilia Romagna	€ 5,38	€ 108	€ 968
Basilicata	€ 5,11	€ 102	€ 920
Liguria	€ 5,16	€ 103	€ 929
Lombardia	€ 4,83	€ 97	€ 869
Piemonte	€ 4,80	€ 96	€ 864
Calabria	€ 4,65	€ 93	€ 837
Veneto	€ 4,45	€ 89	€ 801
Toscana	€ 4,40	€ 88	€ 792
Friuli Venezia Giulia	€ 4,40	€ 88	€ 792
Campania	€ 4,23	€ 85	€ 761
Sicilia	€ 4,17	€ 83	€ 751
Molise	€ 4,15	€ 83	€ 747
Valle d'Aosta	€ 4,00	€ 80	€ 720
Marche	€ 3,88	€ 78	€ 699
Umbria	€ 3,87	€ 77	€ 697
Lazio	€ 3,61	€ 75	€ 674
Abruzzo	€ 3,68	€ 74	€ 662
Puglia	€ 3,68	€ 74	€ 662
Sardegna	€ 3,22	€ 64	€ 580
Italia	€ 4,30	€ 86	€ 775

Nella capitale, Roma, si conferma il trend positivo con 2,60 euro a pasto, rendendola una delle città metropolitane più accessibili. Particolarmente significativi alcuni aumenti: in Sicilia, ad esempio, le famiglie hanno visto crescere i costi del 13% per l’infanzia e dell’8% per la primaria. Di contro, la Basilicata ha ridotto le tariffe di circa il 6%.

Il divario territoriale: mense al Sud ancora troppo poche

Secondo l’Anagrafe nazionale, su oltre 40.000 edifici scolastici, solo 13.865 dispongono di un locale mensa, e la distribuzione è profondamente disomogenea. Le regioni del Sud sono in forte ritardo: solo il 22% degli edifici scolastici al Sud dispone infatti di una mensa. La Campania è ferma al 15,6%, la Sicilia al 13,7% per fare alcuni esempi. Al Nord, invece, la media è del 43,1%, con punte del 72% in Valle d’Aosta.

Regione	Edifici Statali	Edifici con Mensa	% con Mensa
Valle d'Aosta	142	102	71,8%
Piemonte	3.250	2.029	62,4%
Liguria	859	508	59,1%
Toscana	2.572	1.534	59,6%
Marche	1.259	584	46,4%
Umbria	802	328	40,8%
Lombardia	5.652	2.098	37,1%
Veneto	3.417	1.281	37,4%
Sardegna	1.647	602	36,5%
Friuli Venezia Giulia	1.016	366	36%
Emilia Romagna	2.555	905	35,4%
Basilicata	554	189	34,1%
Lazio	3.201	786	24,5%
Abruzzo	1.064	274	25,7%
Puglia	2.432	661	27,1%
Molise	289	81	28%
Calabria	2.113	461	21,8%
Campania	3.751	587	15,6%
Sicilia	3.558	489	13,7%
ITALIA	40.133	13.865	34,54%

Il PNRR (Piano Nazionale di Ripresa e Resilienza) ha finanziato 961 interventi fino a dicembre 2024. Tuttavia, anche in questo caso, si evidenzia una sottorappresentazione del Sud: pur avendo teoricamente diritto al 58% dei fondi, le regioni meridionali e insulari hanno ottenuto solo il 37% delle risorse economiche e il 50,88% degli interventi. Solo 228 nuovi progetti di mense (il 44% del totale) sono previsti al Sud e nelle isole.

Le proposte per un sistema mensa più giusto e sostenibile

Cittadinanzattiva ha infine avanzato una serie di proposte per migliorare il sistema della ristorazione scolastica italiana:

1. Riconoscere le mense scolastiche come servizio pubblico essenziale, impedendo qualsiasi forma di esclusione per i minori in condizioni di povertà.

2. Stabilizzare e incrementare il Fondo contro la povertà alimentare, e sbloccare rapidamente le risorse già stanziate.

3. Uniformare le tariffe minime e massime, almeno su base territoriale (Nord, Centro, Sud).

4. Predisporre un piano quinquennale post-PNRR per costruire nuove mense, soprattutto nelle aree interne, meridionali e periferiche, per garantire il tempo pieno scolastico.

5. Diffondere e rafforzare le Commissioni Mensa, con la partecipazione di genitori, in particolare di bambini con diete speciali.

6. Educare gli studenti a una sana alimentazione, coinvolgendoli come attori protagonisti contro lo spreco alimentare e promotori di salute nelle loro comunità.

7. Rimuovere il “cibo spazzatura” dai distributori automatici scolastici, sostituendolo con alimenti freschi, naturali e possibilmente locali.

8. Promuovere trasparenza e qualità nella filiera alimentare, rivedendo appalti, CAM (Criteri Ambientali Minimi) e menu scolastici.

9. Monitorare attivamente i programmi pubblici relativi alle mense biologiche e alla distribuzione di frutta e verdura.

Povertà alimentare e diritto al cibo: una questione sociale urgente

Nell'indagine di Cittadinanzattiva si è poi trattato anche il tema della povertà alimentare in Italia. Nel 2024, il 23% delle famiglie italiane è a rischio povertà, una percentuale che sale al 42% tra i nuclei con tre o più figli minori. Di questi, il 10,4% vive in condizioni di grave deprivazione materiale e sociale. Questi dati preoccupanti impongono interventi immediati e duraturi.

Uno strumento potenzialmente utile è il Fondo per il contrasto alla povertà alimentare a scuola, previsto dall’ultima legge di Bilancio e destinato ai Comuni per garantire l’accesso gratuito alla mensa agli alunni della scuola primaria in difficoltà economiche. Tuttavia, ad oggi, manca ancora il decreto attuativo necessario alla distribuzione delle risorse: un ritardo che rischia di vanificare l’efficacia dell’intervento.